Lintas Batas

Geologi Modern dan Isyarat Al-Qur'an

Beberapa hari terakhir, Indonesia kembali diingatkan bahwa kita hidup di atas salah satu kawasan paling aktif secara geologi di dunia.

Sejumlah gunung api mengalami peningkatan aktivitas dan erupsi dalam waktu yang relatif berdekatan. Ada Gunung Anak Krakatau, Semeru, Ibu, Sinabung, Ile Lewotolok, hingga Lewotobi Laki-laki di Nusa Tenggara Timur.

Bagi masyarakat awam, kejadian seperti ini tentu menimbulkan pertanyaan.

Apakah letusan satu gunung menyebabkan gunung yang lain ikut meletus?

Jawabannya ternyata tidak sesederhana itu.

Para ahli geologi tidak melihat erupsi-erupsi tersebut sebagai efek domino langsung dari satu sumber magma yang sama. Setiap gunung api memiliki sistem magmanya sendiri. Namun, gunung-gunung tersebut berada dalam lingkungan tektonik yang sama-sama sangat aktif.

Indonesia berada di pertemuan beberapa lempeng bumi. Di bagian barat dan selatan Indonesia, Lempeng Indo-Australia bergerak dan menunjam ke bawah Lempeng Sunda. Proses yang disebut subduksi inilah yang menjadi salah satu penyebab utama terbentuknya rangkaian gunung api di Sumatra, Jawa, Bali, hingga Nusa Tenggara.

Sederhananya, bumi di bawah Indonesia memang sedang terus bergerak. Dan dari pergerakan itulah lahir gunung, gempa, palung laut, serta berbagai bentuk permukaan bumi yang kita kenal sekarang.

Tetapi ada pertanyaan yang lebih menarik. Mengapa bumi memiliki gunung?

Apakah gunung hanya sekadar batuan yang menjulang tinggi? Ataukah keberadaannya mempunyai peran yang lebih besar?

Ilmu geologi modern memberikan sejumlah jawaban menarik. Sementara bagi seorang Muslim, semua itu dapat menjadi bahan perenungan ketika membaca ayat-ayat Al-Qur'an tentang gunung.

Bumi yang Tidak Pernah Benar-Benar Diam

Sebelum membahas gunung, kita perlu memahami sedikit tentang bumi.

Bumi bukanlah bola batu yang diam. Bagian terluarnya, yang disebut litosfer, terbagi menjadi beberapa lempeng besar dan kecil. Lempeng-lempeng ini bergerak sangat perlahan. Kecepatannya hanya beberapa sentimeter dalam setahun.

Bagi manusia, gerakan beberapa sentimeter mungkin tidak terasa. Tetapi bayangkan gerakan itu berlangsung selama jutaan tahun. Sedikit demi sedikit, lempeng dapat bergerak ribuan kilometer.

Di beberapa tempat, dua lempeng saling menjauh. Di tempat lain, keduanya saling bertabrakan. Ada pula lempeng yang menyusup ke bawah lempeng lainnya. Proses terakhir inilah yang disebut subduksi.

Ketika lempeng samudra menunjam ke dalam bumi, material yang dibawanya ikut masuk ke kedalaman. Air dan mineral tertentu yang berada dalam material tersebut dapat membantu proses pembentukan magma.

Magma kemudian dapat bergerak naik melalui retakan dan zona lemah di kerak bumi. Jika akhirnya mencapai permukaan, terjadilah aktivitas vulkanik.

Itulah salah satu alasan mengapa Indonesia mempunyai begitu banyak gunung api.

Jadi, gunung api Indonesia bukan berdiri secara acak. Mereka merupakan bagian dari sistem geologi yang sangat besar.

Gunung sebagai "Pasak"

Ada ayat Al-Qur'an yang sejak dahulu menarik perhatian ketika berbicara tentang gunung.

Allah berfirman:

"Dan gunung-gunung sebagai pasak." (QS. An-Naba': 6–7)

Kata yang digunakan adalah awtād, bentuk jamak dari watad, yang berarti pasak.

Al-Qur'an juga menyebut:

"Dan Dia menancapkan gunung-gunung di bumi agar bumi itu tidak mengguncangkan kamu..." (QS. An-Nahl: 15)

Apa yang menarik dari ayat tersebut jika dilihat dari ilmu pengetahuan modern?

Ternyata gunung memang tidak hanya berupa bagian yang terlihat di permukaan.

Yang Terlihat Hanya Sebagian

Ketika kita melihat sebuah gunung, yang terlihat hanyalah bagian atasnya. Di bawah permukaan terdapat struktur batuan yang jauh lebih dalam.

Dalam ilmu geologi dikenal istilah isostasi. Secara sederhana, isostasi dapat dibayangkan seperti keseimbangan benda yang "mengapung". Kerak bumi tidak berdiri begitu saja di atas lapisan di bawahnya. Ada hubungan antara ketebalan, massa, dan keseimbangan kerak bumi.

Pegunungan yang sangat tinggi biasanya berkaitan dengan kerak yang lebih tebal. Di bawah kawasan pegunungan dapat terdapat bagian kerak yang lebih dalam, yang sering disebut sebagai akar pegunungan (mountain roots).

Gambaran sederhananya seperti gunung es. Yang terlihat di atas air hanyalah sebagian. Sebagian lainnya berada di bawah permukaan. Tentu saja, gunung bukan gunung es dan kerak bumi tidak benar-benar mengapung seperti es di air. Perumpamaan tersebut hanya membantu kita membayangkan bahwa bentuk permukaan bumi tidak dapat dipisahkan dari struktur di bawahnya.

Namun ada hal penting yang perlu kita pahami. Akar gunung bukan berarti gunung adalah alat untuk menghentikan gempa.

Ini sering menjadi kesalahpahaman ketika ayat tentang gunung dikaitkan secara langsung dengan teori geologi.

Isostasi menjelaskan keseimbangan massa dan struktur kerak bumi. Ia tidak berarti gunung dapat menghentikan pergerakan lempeng atau mencegah gempa.

Bumi tetap bergerak. Gempa tetap terjadi. Gunung juga terus berubah.

Karena itu, hubungan antara ayat Al-Qur'an dan geologi sebaiknya kita tempatkan sebagai bahan perenungan tentang keteraturan ciptaan, bukan sebagai klaim bahwa Al-Qur'an sedang memberikan rumus geologi.

Mengapa Gunung Api Bisa Meletus?

Sekarang kita kembali kepada gunung-gunung api Indonesia.

Mengapa gunung bisa tiba-tiba mengeluarkan lava, abu, dan gas? Jawabannya berkaitan dengan magma.

Di dalam bumi terdapat material batuan yang sangat panas. Dalam kondisi tertentu, sebagian material tersebut dapat mencair dan membentuk magma. Magma mengandung berbagai mineral serta gas terlarut, termasuk uap air dan karbon dioksida.

Karena magma memiliki sifat dan kondisi tekanan yang berbeda dengan batuan di sekitarnya, ia dapat bergerak naik melalui rekahan atau jalur tertentu di kerak bumi. Jika tekanan dan kondisi di dalam sistem gunung api sudah memungkinkan, magma dapat mencapai permukaan. Terjadilah erupsi.

Karena itu, letusan gunung api bukan sekadar "bumi sedang marah".

Secara ilmiah, erupsi merupakan bagian dari proses geologi yang sangat kompleks. Ada tekanan, temperatur, komposisi magma, kandungan gas, bentuk saluran magma, serta kondisi batuan yang semuanya dapat memengaruhi perilaku sebuah gunung api.

Itulah sebabnya setiap gunung mempunyai karakter yang berbeda.Ada g unung yang erupsinya relatif kecil dan sering. Ada pula yang dapat menghasilkan erupsi besar setelah mengalami masa istirahat yang panjang.

Bukan "Katup Pengaman" Bumi

Sering kita mendengar istilah bahwa gunung api merupakan katup pengaman bumi. Ungkapan tersebut terdengar menarik. Namun secara ilmiah, kita harus berhati-hati.

Gunung api memang menjadi salah satu jalur keluarnya magma dan gas dari sistem bumi. Tetapi tidak tepat jika dikatakan bahwa gunung api berfungsi seperti katup yang secara sengaja membuang tekanan agar bumi tidak mengalami gempa besar.

Tidak ada bukti bahwa jika gunung api tidak meletus, seluruh tekanan bumi akan menumpuk kemudian menghasilkan "gempa global". Sistem bumi jauh lebih rumit daripada itu.

Gempa dan gunung api memang sama-sama dapat berkaitan dengan aktivitas tektonik, tetapi hubungan keduanya tidak sesederhana hubungan antara panci bertekanan dan katupnya.

Bahkan sebuah gempa hanya dapat memengaruhi sistem gunung api tertentu jika gunung tersebut memang sudah berada dalam kondisi yang memungkinkan untuk mengalami perubahan.

Jadi, istilah "katup pengaman" lebih baik dipahami sebagai perumpamaan populer, bukan sebagai penjelasan ilmiah secara harfiah.

Dari Letusan Menjadi Tanah Subur

Gunung api memang bisa menghancurkan. Abu dapat menutup rumah. Lava dapat membakar apa pun yang dilewatinya. Awan panas dan lahar dapat menjadi sangat berbahaya.

Tetapi alam mempunyai proses yang panjang.

Material vulkanik yang hari ini menjadi ancaman, dalam perjalanan waktu dapat berubah menjadi bagian dari tanah.

Abu dan batuan vulkanik mengandung berbagai mineral. Ketika material tersebut mengalami pelapukan selama bertahun-tahun, bahkan ratusan hingga ribuan tahun, terbentuklah tanah dengan karakteristik tertentu.

Salah satunya adalah Andosol, yaitu kelompok tanah yang berkembang dari material vulkanik.

Tanah vulkanik pada banyak tempat memiliki sifat yang sangat baik untuk pertanian, meskipun bukan berarti semua tanah vulkanik otomatis subur dan cocok untuk semua jenis tanaman.

Ada proses panjang yang bekerja di sana.

Batuan hancur.

Mineral mengalami perubahan.

Mikroorganisme bekerja.

Bahan organik bertambah.

Kemudian terbentuklah tanah yang dapat menopang kehidupan.

Dengan kata lain, ada sebuah siklus menarik: gunung meletus → material vulkanik tersebar → material mengalami pelapukan → tanah terbentuk → kehidupan tumbuh.

Sesuatu yang pada awalnya tampak seperti kehancuran, dalam jangka waktu yang panjang dapat menjadi bagian dari proses pembentukan kehidupan.

Gunung dan Air

Ada satu lagi peran gunung yang sangat penting. Air.

Pegunungan dapat memengaruhi pergerakan udara dan pembentukan hujan. Udara yang membawa uap air ketika bertemu lereng pegunungan dapat dipaksa naik. Ketika udara naik dan mendingin, uap air dapat mengembun dan menghasilkan hujan. Proses ini dikenal sebagai efek orografis.

Pegunungan juga menjadi daerah tangkapan air. Air hujan meresap ke dalam tanah dan batuan, mengisi sistem air bawah tanah, kemudian muncul kembali sebagai mata air atau mengalir melalui sungai.

Tidak sedikit sungai besar yang sumbernya berada di kawasan pegunungan.

Artinya, ketika kita berbicara tentang gunung, sebenarnya kita juga sedang berbicara tentang air yang diminum manusia, pertanian yang menghidupi masyarakat, dan ekosistem yang menopang kehidupan.

UNESCO bahkan menyebut kawasan pegunungan sebagai "menara air dunia" karena pegunungan mempunyai peran sangat besar dalam menyediakan air tawar bagi manusia dan ekosistem.

Sebuah Ayat tentang Gunung dan Air

Al-Qur'an berfirman:

"Dan Kami jadikan padanya gunung-gunung yang tinggi, dan Kami beri kamu minum air yang tawar." (QS. Al-Mursalat: 27)

Ayat ini tentu bukan buku teks hidrologi.

Namun menarik untuk direnungkan bahwa gunung dan air memang mempunyai hubungan yang sangat erat dalam sistem alam.

Gunung menerima hujan.

Gunung menyimpan air.

Gunung menjadi sumber sungai.

Dan dari kawasan tinggi itulah air kemudian mengalir menuju dataran rendah.

Sekali lagi, kita tidak perlu memaksakan ayat tersebut sebagai "rumus ilmiah".

Cukup kita melihat alam sebagaimana adanya.

Kemudian kita bertanya: Mengapa semua sistem tersebut dapat bekerja dalam satu kesatuan yang begitu rumit?

Sains Menjelaskan "Bagaimana", Iman Mengajak Merenungkan "Mengapa"

Di sinilah hubungan antara ilmu pengetahuan dan Al-Qur'an menjadi menarik.

Sains berusaha menjelaskan bagaimana gunung terbentuk. Geologi menjelaskan tentang lempeng tektonik, subduksi, magma, kerak bumi, erosi, pelapukan, dan proses-proses lain yang berlangsung sangat lama.

Teknologi kemudian membantu manusia memahami dan menghadapi proses tersebut.

Gunung api dipantau menggunakan berbagai instrumen. Aktivitas gempa vulkanik dicatat. Perubahan bentuk tubuh gunung dapat diamati. Gas vulkanik diukur. Citra satelit dapat digunakan untuk melihat perubahan permukaan dan sebaran material erupsi.

Semua itu membantu manusia memperkirakan perubahan aktivitas gunung dan mengurangi risiko bagi masyarakat.

Tetapi sains tidak dapat menjawab seluruh pertanyaan manusia. Sains dapat menjelaskan bagaimana magma terbentuk. Tetapi pertanyaan tentang mengapa alam memiliki keteraturan seperti itu membawa kita ke wilayah yang lebih luas.

Bagi seorang Muslim, keteraturan alam tersebut dapat menjadi jalan untuk mengenal kebesaran Allah.

Gunung Bukan Hanya Tentang Bencana

Selama ini kita sering melihat gunung dari satu sisi. Ketika gunung meletus, kita melihat bencana. Tetapi jika kita melihatnya dalam rentang waktu yang sangat panjang, gunung mempunyai banyak sisi lain.

Gunung berkaitan dengan:

·       pembentukan bentang alam,

·       aktivitas tektonik,

·       pembentukan tanah,

·       siklus mineral,

·       penyediaan air,

·       kehidupan tumbuhan dan hewan,

·       serta kehidupan manusia.

Itulah sebabnya gunung tidak tepat jika hanya disebut sebagai "ancaman".

Gunung adalah bagian dari sistem bumi.

Masalahnya bukan bagaimana manusia menghentikan gunung.

Kita tidak mungkin menghentikan gunung.

Yang dapat kita lakukan adalah memahami gunung.

Kita belajar mengenali tanda-tanda aktivitasnya. Kita membangun sistem pemantauan. Kita membuat peta kawasan rawan bencana. Kita mengatur tata ruang. Dan ketika diperlukan, masyarakat harus bersedia mengungsi sebelum keadaan menjadi berbahaya.

Di sinilah ilmu pengetahuan dan teknologi benar-benar memberikan manfaat bagi manusia.

Ketika Gunung Mengajak Kita Berpikir

Rangkaian erupsi gunung api di Indonesia kembali mengingatkan kita bahwa bumi bukan tempat yang benar-benar diam.

Di bawah kaki kita, lempeng bergerak.

Jauh di dalam bumi, panas terus bekerja.

Magma terbentuk.

Gunung tumbuh.

Gunung terkikis.

Air bergerak dari atmosfer menuju pegunungan, kemudian mengalir ke sungai dan kembali ke laut.

Semua berlangsung dalam skala waktu yang sangat panjang.

Jauh lebih panjang daripada umur manusia.

Ketika Al-Qur'an mengajak manusia memperhatikan gunung, kita tidak harus memaksakan setiap ayat menjadi teori geologi. Al-Qur'an bukan buku geologi. Namun Al-Qur'an mengajarkan manusia untuk memperhatikan ciptaan Allah.

Dan semakin dalam manusia mempelajari alam, semakin banyak pula keteraturan yang ditemukan.

Gunung ternyata bukan sekadar batu yang menjulang ke langit. Di baliknya terdapat sejarah pergerakan lempeng bumi, proses pembentukan magma, perubahan kerak, siklus air, pembentukan tanah, dan kehidupan yang saling berkaitan.

Mungkin di situlah salah satu keindahan perenungan itu berada.

Sains membantu kita memahami bagaimana gunung bekerja.

Al-Qur'an mengajak kita menyadari bahwa di balik keteraturan alam itu ada tanda-tanda kebesaran Sang Pencipta.

Dan mungkin, semakin banyak rahasia bumi yang berhasil kita pahami, semakin kita menyadari betapa sedikitnya yang sebenarnya telah kita ketahui.

Satu gunung saja menyimpan begitu banyak rahasia.

Lalu, berapa banyak lagi rahasia ciptaan Allah yang masih menunggu untuk kita pelajari?